拉赫曼上台执政，首要任务就是脱离殖民地后恢复经济与改善民生，面临的难题很多，经济上的种族贫富不均问题，政治上的华巫印政党联盟问题，中央政府与地方政府分权问题，教育与语言政策不平衡问题，等等。拉赫曼将主要精力放在解决民众生活贫困上面，将联邦政府财政支出的37%用于农业与乡村开发。然而，直到他下台时，马来西亚的贫穷状态依旧没有获得根本改善。
作为首任总理，拉赫曼还以个人的爱好影响着马来西亚政府的权力运作。拉赫曼个人喜欢体育运动，因此他十分注重文化和体育活动对培育民族认同的作用。他的指导思想很简单，每个种族都应该培育自己的文化，通过交往走向融合，这种交往还包括一些民族活动，如体育活动，特别是足球和羽毛球，以及在重大假日参加相互的文化活动。他认为，在民族竞技场上，一个国家的人民支持其本国的代表队时，他们将展示他们的民族团结和忠诚，而忘记他们的种族差异。他通过体育活动促进民族忠诚，正是由于意识到文体活动对民族融合的重要影响，拉赫曼政府在当时财政十分有限的情况下，仍然拨了一大笔经费用以修建莫迪卡体育场，这座体育场成为庆祝独立日的标志性建筑。并且，每当有国家队参加的体育比赛时，拉赫曼总是尽可能地到现场与本国的观众分享那个重要时刻，不论国家队是输还是赢。
