“什么？”
“他是墨索里尼政府中的一位部长……这个念头已经开始有一个月了……这没准儿是因为他们让他读了报纸。”
马尔切罗皱起眉头，但是什么也没说。围栏门打开了，走出一位身穿白衬衫的年轻男护士身材高胖，金发，剃着平头，面色发白，有些浮肿。“你好，弗朗茨，”母亲优雅地说道，“都好吗？”
“我们今天比昨天好，”护士带着生硬的德国口音回答，“昨天我们真的是太糟糕了。”
“很糟糕吗？”
“我们不得不给他穿上紧束衣。”护士解释说。他依旧用“我们”这个复数形式，就好像家庭教师对小孩子说话时故意用的那样。
“紧束衣……太可怕了。”他们说着走了进去，走在围墙和医院墙壁之间的那条狭窄小道上。“紧束衣，你真应该看看……那可不是真正的衣服，就是两条能把胳膊固定住的袖子……看到这东西之前，我还真的觉得就是晚上穿的衬衣呢，带着希腊式方形图案的那种……看到他被那样绑住，两条胳臂紧贴在胯骨上，我感觉真挺难受的。”母亲继续轻轻地说着，几乎是带着愉悦的语气。他们绕着医院走了一圈，来到一片空地上，就在医院住楼的前面。这家医院是一幢白色的三层小楼，外表就像是普通的住宅一样，不同的是窗户上的一根根铁栏杆。护士一边快速地登上阳台下面的楼梯，一边说：“教授在等着你们，克莱里齐太太。”他走在两位访问者的前面，从一个光秃秃的大门走进一条黑暗的甬道，护士敲了敲关着的门，门上面有一块刷着油漆的牌子，上面写着：院长室。