《明皇合乐图》（唐）张萱
梨园，比教坊的专业范围要窄，主攻法曲。法曲有歌有舞，需要具备高级技术的器乐演奏。唐玄宗做了新曲，常交梨园演奏。梨园组织约有三个，其中主要是设在内宫的梨园。另外，西京还有一个“太常梨园别教院”，归太常寺领导；洛阳的“梨园新院”，归东都太常寺管辖。宫内梨园，有男艺人三百，女艺人几百，教练地点在宜春北苑。梨园还重视从小培养人才，所谓“小部音声”，即是由15岁以下的少年30多人组成[33]。梨园别教院的乐工约1000人，水平比梨园差[34]。梨园新院的专业较广，约有乐工1500人，其水平当更差些，从这里选拔的优秀人才，才有资格进入教坊[35]。唐玄宗精通乐舞，常常亲临内宫梨园现场指导，所以他们又被称为“皇帝梨园弟子”[36]。
乐舞艺人，有的是搜括了前代在宫廷服务过的大批艺人们的子弟，有的是从民间艺人中选拔而来的。《隋书·裴蕴传》记载：“大业初……奏括天下周、齐、梁、陈乐家子弟皆为乐户；其六品以下至于民庶，有善音乐及倡优百戏者，皆置太常。是后异技淫声，咸萃乐府，皆置博士弟子，递相教传，增益至三万众。”也有的原先本不是艺人，因政治变故，受到处罚，被降低身份，充当伎人。隋代著名音乐家万宝常就是这种情况。《隋书·艺术·万宝常传》说：“万宝常，不知何许人也。父大通，从梁将王琳归于齐。后复谋还江南，事泄，伏诛。由是宝常被配为乐户。”这种因罪被降为乐户的情况很多。